ウェストハムのギリシャ代表 DF マヴロパノスが、降格後の夏を振り返り、チャンピオンシップからの即昇格を目指す考えを語った。同選手は昨季のクラブ年間最優秀選手 (Hammer of the Year) に選ばれている。
クラブの発表によると、マヴロパノスは昨季の活躍をファンに評価されたが、チームはプレミアリーグから降格した。同選手は6月初めにギリシャ代表としてプレーした後、帰国して数週間、家族や友人と過ごして心身を休めたという。
降格について同選手は「このチームはプレミアリーグ以外の場所にいるべきではないと思う」と述べ、「起きたことについては全員に責任がある」とも語った。目標は2部相当のチャンピオンシップから昇格してプレミアリーグへ戻ることで、全員が100パーセントの力を出す必要があると話した。プレシーズンではキルマンと最終ラインの中央を組み、守備面の積み上げに取り組んできたという。
チャンピオンシップ開幕を前に、ウェストハムは土曜のカラバオカップ1回戦でポーツマスをロンドン・スタジアムに迎える。5万人超の観客が見込まれており、同選手は5万人のシーズンチケット保持者がいることを挙げて、ファンの支えは信じられないほどだと語った。また木曜に加入した元オランダ代表でブライトンにも所属したフェルトマンについて、真面目そうで助けになるはずだと歓迎した。
ポーツマス戦は、チャンピオンシップ開幕前の土曜にロンドン・スタジアムで行われる。
用語・人名メモ
- チャンピオンシップ — イングランドの2部にあたるリーグで、プレミアリーグの1つ下のカテゴリー。
- カラバオカップ — イングランドのカップ戦で、ウェストハムは今回その1回戦でポーツマスと対戦する。
- マヴロパノス — ウェストハムの背番号15のセンターバックで、ギリシャ代表としてもプレーする。
- Hammer of the Year — ウェストハムが年ごとに選ぶ最優秀選手の称号で、昨季はマヴロパノスが選ばれた。
出典: West Ham United