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マンチェスター・ユナイテッドの共同オーナー、アブラム・グレイザー氏が投資家向け会議で「クラブの商業力は競技面の成功に左右されない」と主張したと報じられた。現地の受け止めは、恒例のブランド論争へ一直線に向かっている。
報道によれば、グレイザー氏はロンドンで開かれたドイツ銀行の初開催スポーツ投資会議に登壇し、クラブの価値は競技成绩の変動から「隔離」されていると主張した。出席者の匿名証言をもとにした一報で、発言の全文が公式に公開されたわけではない。それでも、この種の場に同氏が顔を出すこと自体が珍しく、スレはすぐに反応で埋まった。
呼び水になったのは、NFLのダラス・カウボーイズとの比較だ。長くタイトルから遠ざかりながらリーグ有数の価値を持つ球団として、あるファンは「カウボーイズについては間違っていない」と認めつつ、ユナイテッドが同じように守られているとは思えないと書き込む。議論の焦点は、成績が落ちても価値が保たれるのか、それとも降格という制度がある以上それは成り立たないのか、という点に集まった。
反例として持ち出されたのが、トロントのメープルリーフスだ。ホッケーの名門は1967年から優勝していないのに、親会社は昔の栄光で悠々と稼いでいるとの指摘が支持を集めた。一方で、それは降格のないリーグの話だとして、もしユナイテッドが2部のチャンピオンシップに落ちて定着すれば価値は暴落する、という声が重なる。ブランドの話は、そのまま昇降格制度の話になった。
具体例は尽きない。ケニアの子どもたちがカウボーイズのユニフォームを着ているとは思えない、という苦笑い混じりの書き込み。過去の栄光に乗ってきただけだという辛口の評価。そして、スーパーリーグが実現しなくてよかったという安堵。いずれも「成績がなくても稼げる」という理屈への、手厳しい返答になっている。
巷の声
- 「カウボーイズは確かに長く勝てていないのに、リーグでも指折りの価値がある。ただ、ユナイテッドが同じくらい「守られている」とは思えない。ブランドとしての強さは認めるけれどね」
- 「カウボーイズは2部に降格しないだろ」
- 「ホッケーのメープルリーフスは1967年から優勝していないのに、親会社は昔の栄光で60年近く稼いでいる。あれは降格のないリーグだから成り立つ話だ」
- 「ケニアの子どもたちがカウボーイズのユニフォームを着ているとは思えない。名前を知っているのは「シンプソンズ」のジョークのおかげくらい」
- 「スーパーリーグが実現しなかったのは本当に良かった。実現していたら、怠け者のオーナーが座ったままお金を刷るだけになる」
「成績がなくても稼げる」という理屈に、現地ファンの答えは「では2部に落ちたらどうするのか」だった。
用語・人名メモ
- アブラム・グレイザー — マンチェスター・ユナイテッドの共同オーナー。今回、投資家向け会議でクラブの商業価値について発言した人物として材料に登場する
- ダラス・カウボーイズ — アメリカのプロフットボールリーグNFLのチーム。昇降格がなく、成績不振でも球団の価値が保たれやすい仕組みになっている
- メープルリーフス — トロントを本拠とするプロアイスホッケーNHLのチーム。材料では1967年から優勝がない例として挙がっている
- スーパーリーグ — 欧州の有力クラブが参加を構想した新リーグ。昇降格のない閉鎖型として批判された
- チャンピオンシップ — イングランド2部にあたるリーグ。プレミア下位のクラブが降格してくる受け皿になる
巷の声は r/soccer のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)