マンチェスター・シティが115件の容疑のほぼすべてで有罪と判断されたことをめぐり、疑惑の発端となった内部告発者ルイ・ピント氏の証人保護が終了することが分かった。
ポルトガル人のルイ・ピント氏は、機密文書を公開するサイト「Football Leaks」を運営していた人物で、2018年に公開されたこれらの文書がプレミアリーグによるシティへの調査のきっかけになったと報じられている。ドイツのシュピーゲル紙によるシティ疑惑の報道も、これらの文書に基づいていた。
ピント氏は正体が判明した後、ポルトガルでコンピュータ詐欺や恐喝未遂、通信の秘密侵害など147件の罪状に直面し、2019年3月にハンガリーから身柄を引き渡された。同氏は自らを内部告発者と称し、不正を否定。1年以上の勾留の後、リスボンでの刑事裁判を経て、2023年9月に執行猶予4年の実刑判決を受けた。以降は警察の証人保護の下、非公開の場所で生活していた。
シティの有罪判決を受け、ピント氏は「本日プレミアリーグが発表した声明は、Football Leaksを通じて明らかになったすべての真実を明確に確認するものだ」とコメントした。しかしその24時間以内に、同氏は10月10日土曜日に証人保護が終了すると知らされた。同氏のポルトガルとフランスの弁護団は共同声明で「状況は危機的だ」と述べ、昨年4月にリスボンで襲撃されたことや、多くの法的手続きがなお進行中であることを挙げた。
ピント氏は今後数日以内に非公開の場所へ移る必要があり、移転先がどこになるかは明らかになっていない。
用語・人名メモ
- Football Leaks — サッカー界の機密文書を公開していた内部告発サイト。
- 証人保護 — 脅威から身を守るため、警察が非公開の場所での生活を支援する制度。
- 独立委員会 — プレミアリーグの規則違反を審査する独立した機関。
- 執行猶予 — 判決は確定するが、一定期間問題を起こさなければ刑の執行を猶予される制度。
出典: The Independent