マンチェスター・シティの財務規則違反を巡る騒動は、終わるどころか次の局面に入っている。プレミアリーグの複数のクラブ幹部が、処分対象だった2018年までで話を終わらせず、それ以降のシーズンも調査・追加告発すべきだと動いている。
現地報道によれば、マンチェスター・シティは先月、プレミアリーグの財務規則に関する114件の違反を独立委員会に認定され、現在は控訴している。制裁の内容も控訴審の結論も出ていない「待ち」の状況で、他クラブの幹部たちは認定文書の細部を読み込み始めた。そこで浮上したのが、違反の認定が原則として2018年までのシーズンに限られている点だ。
認定文書は、シティがオーナーからの資金をスポンサー収入に偽装して水増ししていたことを図表付きで示した。委員会はクラブとアブダビ拠点のスポンサーを「関連当事者」と認定している。だが商業収入は2018年以降も同じ水準で計上され続け、公正市場価値の審査も受けていない。関係が変わっていないのなら同じ構図がその後も続いたと見るのが自然で、ある関係者の「一夜で何が変わったというのか」という問いが、そのまま追加告発の論拠になっている。リーグ内でもこの議論はサッカー界の「ジレンマ」と表現される。
現地ファンの反応は、結論を待つ気配がまったくない。1976年のリーグカップを最後の“正当な”タイトルと皮肉る声、財政違反は1905年から続く伝統だと冗談にする声が並ぶ。真面目な指摘もある。航空会社がスポンサーについているのにコロナ禍で商業収入が伸びたのは不自然だというもので、これはあくまでファンの観測だ。近年のシティの支配に敵意が薄かったのはリバプールやアーセナルの優勝を阻んでいたからだ、という皮肉も飛んだ。
巷の声
- 「シティが最後に堂々と獲ったトロフィーは1976年のリーグカップ。それ以降は全部グレーだよ。」
- 「財政違反はシティの伝統みたいなもの。1905年からやってるんだ。」
- 「止まるわけがない。航空会社がスポンサーなのにコロナ禍でも商業収入は伸びていたし、2018年以降も落ち込みは一切なかった。」
- 「本人たちは2018年までの間に何も悪いことはしていないと言い張っている。なら、悪いと思っていないことをなぜ止めるんだ。」
- 「買収後に獲ったものは全部汚れている。ひとつ残らず。」
シティ側の控訴の結論と制裁の内容はまだ示されておらず、「2018年以降」を巡る議論はその後に本格化する。
用語・人名メモ
- 独立委員会 — プレミアリーグの規則違反を裁くために設置される独立パネル。違反の有無の認定と制裁の判断を担う。
- 関連当事者 — クラブと資本や支配の関係にある取引先。通常のスポンサー契約とは別扱いで審査される。
- 公正市場価値（FMV） — スポンサー契約などが市場の相場に見合っているかを審査する基準。
巷の声は r/soccer のスレからの意訳。出典: 元スレ (reddit)