マンチェスター・シティが7月に獲得した17歳のモンガが、サウス・チャイナ・モーニング・ポスト (SCMP) の取材に応じた。レスターで15歳のときにプレミアリーグデビューした経緯や、シティを選んだ理由を語っている。
SCMP によると、モンガは2025年4月、15歳271日でニューカッスル戦に途中出場し、レスターの一員としてプレミアリーグデビューを果たした。プレミアリーグの最年少デビューでは、アーセナルのイーサン・ヌワネリ (15歳181日)、マックス・ダウマン (15歳235日) に次ぐ3番目の若さだ。その後トップリーグで6試合に出場し、通算7試合。この年のレスターは降格争いに敗れた。
モンガは9歳になる前にコベントリー・シティからレスターのアカデミーに入った。アストン・ヴィラの関心は断ったという。レスターはケージ (檻状の小さなピッチ) でのサッカーを禁じていた。シティ、チェルシー、レアル・マドリードが関心を寄せていると報じられ、17歳になるまでプロ契約を結べないため、レスターは審判で決まる低額の移籍金で失う恐れを抱いていた。モンガは残留を選び、2024年11月にアストン・ヴィラ戦でプレミアリーグ2 (育成年代のリーグ) の最年少得点者となった。2025年8月にはプレストン・ノースエンド戦の得点でチャンピオンシップ (2部) の記録も作り、その3日前のハダースフィールド戦 (EFL カップ) ではクラブ史上最年少の先発出場を果たした。昨季は30試合に出場した。レスターは2025-26 シーズンに2季連続の降格となり、収益性と持続可能性に関する規則の違反で勝ち点6を剥奪されている。
イングランド U-19 代表のモンガは、17歳の誕生日の翌日にあたる7月11日にシティと契約した。今夏はアーセナルも関心を示していたが、シティを選んだ理由として若手を信頼してきた実績を挙げた。出場時間の確保は今は優先事項ではなく、世界的な選手と毎日接することが成長につながると話している。香港で行われたシティ対インテル・ミラノの試合で同じ若手のライアン・マカイドゥ (18歳) が活躍する姿を見て、自分も出場して力を示したいと思ったという。
モンガはシティでの初シーズンに具体的な目標を定めておらず、まずは努力してメンバー入りすることを目指すと話している。
用語・人名メモ
- モンガ — シティに7月に加入した17歳で、イングランド U-19 代表。直前はレスターに所属していた。
- プレミアリーグ2 — プレミアリーグのクラブの育成年代のチームが戦うリーグ。
- チャンピオンシップ — イングランドの2部リーグ。プレミアリーグの下にあたる。
- PSR — クラブの収益と支出に関するリーグの財務規則で、違反すると勝ち点の剥奪などの処分が科されることがある。