オーストラリア代表のルーカス・ヘリントンが、プレミアリーグのハル・シティに加わる。豪州メディアの football360.com.au は、かつてハルでプレーしたリチャード・ガルシアの見方を伝えた。
ヘリントンはオーストラリア代表 (愛称ソッカルーズ) の選手で、ファクトシートではポジションは DF。ガルシアは 2010 年ワールドカップのオーストラリア代表で、ハルに 5 年在籍した。豪州の U-20 代表ではヘリントンをキャプテンに指名した立場でもある。football360.com.au の番組で、この移籍を「素晴らしい決断だと思った」と話した。
football360.com.au によると、ガルシアはハルを、ラグビーリーグが盛んな小さな街で、サッカーにも熱心なサポーターがいる土地だと説明した。自身が加入する前年、チームはイングランド 2 部のチャンピオンシップで 15〜16 位前後だったが、それでも 1 試合 2 万人ほどが集まったという。ガルシアは、ハルはオーストラリア人を受け入れる土地で、ラグビーリーグとのつながりもあり、豪州出身者は好まれると話した。
ガルシアは、ヘリントンには他の欧州クラブという選択肢もあったとしたうえで、出場機会を得やすい点を評価した。課題としては、大会形式のワールドカップと違い毎週試合が続くため、試合数の多さへの対応を挙げた。体づくりの余地もあるとしつつ、落ち着いた性格と精神面の強さを長所とした。ハルは 10 年ぶりのトップリーグ復帰で、ガルシアは、サポーターは残留できれば十分と考えているとみている。
ハルがほかにも選手の獲得を目指していると、ガルシアは話している。
用語・人名メモ
- ルーカス・ヘリントン — オーストラリア代表の選手で、ファクトシート上のポジションは DF。
- リチャード・ガルシア — 元ハル・シティの選手で、2010 年ワールドカップのオーストラリア代表。ヘリントンを U-20 代表でキャプテンにした。
- ソッカルーズ — サッカー・オーストラリア代表の愛称。
- チャンピオンシップ — イングランドの 2 部リーグの名称。上位チームはプレミアリーグへ昇格する。